Critique de « L’Exorciste : Croyant » : Cher Seigneur, quel gâchis

Avec le recul, L’Exorciste : croyant L’affiche que j’ai trouvée jetée dans un urinoir dans les toilettes du cinéma avant la projection de presse de ce soir était probablement de mauvais augure. Vous pourriez même appeler cela un signe de Dieu. Et comme tant de mortels insensés dans ce nouveau film, je n’ai pas tenu compte de ses avertissements. Pour mes péchés, j’ai été damné pendant les 111 minutes suivantes.

Que s’est-il passé ici? Le réalisateur et co-scénariste, David Gordon Green, a eu du succès dans le passé en mettant à jour des franchises d’horreur classiques. En 2018, il a poursuivi l’original Halloween d’une manière qui semblait moderne, opportune et effrayante. Green a utilisé ce matériel source pour raconter une histoire sur les effets psychologiques persistants du traumatisme sur une survivante comme Laurie Strode de Jamie Lee Curtis. Une prémisse similaire transparaît dans sa version de L’Exorciste, sans effet perceptible. Certains des choix de Green ici sont carrément étranges – comme le fait que ce film n’a pas vraiment de caractère d’exorciste. Si votre film s’appelle L’Exorciste : croyantne devrait-il pas en avoir un ?

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Au lieu de cela, Green se concentre sur un photographe nommé Victor (Leslie Odom Jr.), un père célibataire qui plane sur sa fille Angela (Lidya Jewett), âgée de 13 ans, parce que sa mère est décédée en couches et lui a fait jurer de toujours protéger leur enfant. Victor ne laisse même pas la pauvre Angela aller chez un ami après l’école pour faire ses devoirs. Allez Victor ! C’est juste des devoirs chez un ami ! Qu’est ce qui pourrait aller mal?

Eh bien, pour commencer, Angela et son amie Katherine (Olivia O’Neill) pourraient disparaître pendant trois jours, puis réapparaître à 30 miles de là sans aucun souvenir de comment elles sont arrivées là-bas ou de ce qu’elles ont fait entre-temps. Ils pourraient également commencer à montrer les signes révélateurs d’une possession démoniaque : des blessures qui ne guérissent pas, le parler en langues, l’excrétion d’étranges fluides corporels, ce qui fonctionne. Victor est naturellement sceptique quant à l’existence d’un dieu bienveillant après toutes les épreuves qu’il a endurées, mais son voisin profondément spirituel Ann (Dowd) est convaincu qu’il y a des manigances sataniques en cours. Elle donne à Victor un livre sur les exorcismes, qu’il jette immédiatement de côté. Puis il s’assoit, attend environ quatre secondes, reprend le livre et est immédiatement convaincu que sa fille est sous l’emprise de Pazuzu.

Il s’avère que le livre d’Ann a été écrit par Chris MacNeil (Ellen Burstyn), la mère héroïque de Regan, la fille possédée du film original Exorciste film. (Tu sais le Exorciste réalisé par William Friedkin qui contenait en fait un exorciste.) Chris conseille Victor sur la façon de gérer le sort d’Angela et l’avertit que le scepticisme ne vous mènera pas loin. Lorsque votre fille peut lire dans les pensées des gens et saigner par n’importe quel orifice en un rien de temps, cela semble être un conseil judicieux.

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Et puis… eh bien, je ne devrais probablement pas dire ce qui se passera ensuite. Mais je dirai que la façon dont L’Exorciste : croyant utilise Burstyn m’a mis un peu en colère. Pourquoi la ramener si ce c’est ce que tu vas faire d’elle ? (Il y a eu cinq Exorciste préquels et suites avant celui-ci, et Burstyn n’est jamais apparu dans aucun d’entre eux.) Le pire est que les scènes de Burstyn sont les seules bonnes dans L’Exorciste : croyant; le reste du film aurait pu utiliser sa présence d’acier et ses lectures de lignes hantées.

Plutôt, Croyant descend rapidement dans l’enfer du mauvais film d’horreur. Même si je n’ai aucune connaissance directe de la production, il semble que ce soit Exorciste peut avoir été fortement tronqué et retravaillé en post-production – le plus évidemment dans une scène où Burstyn livre un monologue de deux minutes presque entièrement hors écran tandis que la caméra se concentre sur un gros plan sans fin du visage d’Odom. Puis soudain, c’est l’heure de l’exorcisme, même si le film a consacré moins d’une poignée de minutes à son seul personnage de prêtre catholique. Une grande partie de la tension prévue dépend de Victor et de sa capacité à croire en Dieu. Mais quand vous avez vu deux filles faire pousser des cicatrices à partir de rien, parler avec des voix de démons maléfiques et synchroniser leurs battements de cœur, il ne faut pas beaucoup de foi pour entretenir la notion d’une puissance supérieure.

Le Exorciste a placé son histoire surnaturelle dans un monde fondé et plausible, ce qui l’a rendu encore plus effrayant lorsque la tête de Linda Blair a commencé à tourner comme un carrousel rouillé. Situé dans la banlieue de Géorgie au lieu de Washington DC, L’Exorciste : croyant ne crée jamais rien qui ressemble à ce genre de réalité vécue ou de personnages qui nous tiennent à cœur. Toute la personnalité de Victor est qu’il est un père surprotecteur (apparemment avec raison). Les premières scènes font vaguement référence à la façon dont les Américains modernes maltraitent inconsidérément leurs voisins, mais si cela devait générer une sorte de récompense cathartique plus tard dans le film, ce matériel a été coupé, ainsi que toutes les scènes qui auraient étoffé les parents de l’autre fille disparue. (Jennifer Nettles et Norbert Leo Butz) dans tout ce qui va au-delà des stéréotypes caricaturaux des fidèles craignant Dieu.

Les gens étiquettent régulièrement Exorciste II : L’Hérétique comme une des pires suites jamais réaliséesmais au moins ce film allait pour quelque chose. Quels que soient ses défauts, il avait des idées et on ne s’ennuie jamais. L’Exorciste: Croyant commet ce péché, et bien d’autres encore.

NOTE : 3/10