Critique de Broadway « Yellow Face »: Daniel Dae Kim se déchaîne dans une farce qui démasque l’hypocrisie

David Henry Hwang Visage jaune a fait ses débuts Broadway Il y a 17 ans, il racontait une histoire farfelue sur une controverse réelle à Broadway qui avait eu lieu environ 17 ans auparavant. Comment il parvient à être pertinent, perspicace et très drôle alors qu’il fait ses débuts à Broadway ce soir, toutes ces années plus tard, personne ne le sait, mais c’est le cas.

Nous pouvons commencer par remercier la pièce formidable de Hwang – raccourcie d’une demi-heure depuis sa version trop longue de Off Broadway – et la mise en scène crackerjack de Leigh Silverman. Peut-être plus que tout, l’attrait de la production réside dans un casting mené par un excellent Daniel Dae-Kimle Perdu et Avatar : le dernier maître de l’air star faisant une transition en douceur vers la scène de Broadway.

L’intrigue est, à première vue – mais seulement à première vue – une grosse blague intérieure pour les aficionados de Broadway. Inspiré de faits réels – avec liberté prise – Visage jaune raconte un événement qui a trouvé Hwang impliqué dans l’un des rares scandales de Broadway suffisamment accrocheurs pour se propager au monde extérieur. Toujours fort de l’acclamation et de la popularité de son chef-d’œuvre M. PapillonHwang, en 1990, s’est lié à une autre production de Broadway, mais uniquement par son opposition : Mademoiselle Saïgonla comédie musicale produite par Cameron Mackintosh qui avait été un succès dans le West End de Londres avec l’acteur gallois (et blanc) Jonathan Pryce dans le rôle principal d’un proxénète eurasien, était sur le point d’être transférée à Broadway avec Pryce à ses côtés.

Le casting d’un homme blanc dans un rôle asiatique – « visage jaune » – a suscité la colère de la communauté des acteurs asiatiques de New York, avec Hwang et son M. Papillon la star BD Wong à l’avant-garde des manifestations. Mackintosh a annulé le transfert avec colère, mais après quelques échanges avec Actors’ Equity, un accord a été négocié dans lequel Pryce se produirait (sans le maquillage jaune pour le visage et les prothèses oculaires. Laissez cela pénétrer : prothèses jaunes pour le visage et les yeux) et avec la promesse que les futures refontes exploiteraient la communauté des acteurs asiatiques de la ville.

Donc, tout cela s’est produit, tout comme le fiasco massif de Hwang. M. Papillon suivi Valeur nominale, une farce vaguement basée sur le Saïgon brouhaha dans lequel des acteurs blancs fictifs incarnent des personnages asiatiques fictifs dans une pièce dans la pièce. La production de Broadway de Valeur nominale fermé en avant-premières, rejoignant les rangs notoires des pires flops de Broadway de tous les temps.

De tout ce qui vient Visage jaunedans lequel Hwang raconte de façon comique cette épreuve avec un gros ajout inventé : Tandis que Valeur nominale traitant des questions de race dans l’art, d’appropriation culturelle et de sectarisme anti-asiatique, la pièce ne mettait pas en vedette un acteur blanc initialement confondu par le dramaturge comme étant asiatique. Quand Hwang, ou plutôt « DHH » comme on appelle son personnage Visage jauneapprend que son acteur non asiatique n’est, en fait, pas asiatique, DHH invente une histoire – l’acteur est, insiste DHH, plutôt asiatique, un « juif sibérien », ce qui semble juste assez amorphe pour tromper les rubis à l’intérieur et en dehors de l’industrie – pour éviter le scandale avant Valeur nominale obtient son ouverture à Broadway.

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Comme dans toute bonne farce, le plan de DHH commence à s’effondrer lorsque son acteur blanc Marcus (un Ryan Eggold drôle et doucement sérieux) décide qu’il préfère goûts étant asiatique. Il apprécie certainement la camaraderie du casting et le sentiment d’appartenance lorsque la communauté des acteurs asiatiques, trompée par ces absurdités de « juifs sibériens », l’embrasse comme une sorte d’avatar du nouvel asiatique qui ne se conforme pas nécessairement aux stéréotypes séculaires ou aux stéréotypes séculaires. Caractéristiques définies par l’Occident.

Voilà donc la première moitié de Visage jaune – qu’aurait été l’acte I si l’entracte était toujours en place. À partir de là, la comédie prend une tournure plus sombre, lorsqu’une contribution politique apportée par un Marcus bien intentionné à un homme politique sino-américain tombe sous le contrôle du FBI. La grande peur de l’influence chinoise de la fin des années 1990 est arrivée, avec le FBI et Le New York Times s’en prendre à des gens comme Wen Ho Lee, le scientifique nucléaire sino-américain qui a été emprisonné pour soupçon d’espionnage, et même au propre père de Hwang, ici appelé HYH mais dans la vraie vie Henry Y. Hwang (joué de manière magnifique et poignante par Francis Jue) , le PDG de la Far East National Bank de Californie, accusé à tort de blanchiment d’argent au profit de la Chine.

À ce stade de la pièce, la farce antérieure des manigances théâtrales s’est transformée en la bigoterie aux enjeux plus élevés de Wen Ho Lee faussement condamnée et en la traque impitoyable du père de Hwang. (Pour mémoire, le New York Times » Un journaliste malavisé sur les chiens de chasse reste anonyme avec un projet de  » Nom retenu sur l’avis d’un avocat  » en guise d’explication ; lui et toute cette triste affaire sont à portée de recherche rapide sur Google).

Même si Hwang n’a aucune sympathie pour les racistes qui, sous-entendu, ont conduit son père bien-aimé, sinon à une tombe prématurée, du moins à une fin malheureuse, il ne se montre pas non plus indulgent avec lui-même. C’est sa propre insouciance et ses mesures d’évitement qui l’ont conduit à embaucher un homme blanc dans un rôle asiatique, et son ambition et sa cupidité à Broadway qui l’ont amené à redoubler d’efforts (c’est-à-dire à mentir) longtemps après avoir compris mieux, un mensonge qui, en la farce est révélatrice, a trahi ses propres idéaux tant vantés et a fait basculer les choses dans le domaine risqué des conséquences involontaires.

Mais, bien sûr, comme Daniel Dae Kim et Ryan Eggold, brisant le quatrième mur, l’expliquent au public, le personnage de Marcus est une fiction créée juste pour Visage jauneet nous devons réfléchir à ce que sa création est censée nous dire exactement sur les événements de la vie réelle que nous venons de voir recréés. Hwang semble suggérer qu’il est effectivement possible de tracer une ligne entre les tempêtes culturelles – trop facilement écartées comme relevant du politiquement correct – et les tragédies et obscénités du monde réel qui envoient des hommes innocents en prison et dans des tombes précoces.

Si Visage jaune ne trace pas ces lignes avec suffisamment de clarté et de conviction, il nous fait néanmoins réfléchir. Et il faut le dire en riant : le spectacle est drôle, et pas seulement pour le public du théâtre – même s’il y a de quoi ici chatouiller ces drôles d’os avertis, avec les références des années 90 à Frank Rich et Michael Riedel et Mark Linn-Baker et Jane Krakowski et Bernie Jacobs et Joe Papp et « On Stage, And Off ».

Mais même si vous ne connaissez pas le Boston Phoenix des Boston Red Sox, les éléments farfelus et un excellent casting vous feront sourire. En plus de Kim, Eggold et Jue, le casting comprend Kevin Del Aguila, Marinda Anderson, Greg Keller et Shannon Tyo, la plupart jouant (terriblement) une variété de personnages et d’ethnies.

Avec ses décors minimalistes d’Arnulfo Maldonado ; costumes adaptés à l’époque par Anita Yavich ; et un éclairage de rêve (Lap Chi Chu), un son (Caroline Eng et Kate Marvin) et des projections (Yee Eun Nam) faisant allusion aux exigences de saut dans le temps d’un jeu de mémoire, la production bien dirigée de Silverman est probablement le dernier mot sur ce long-métrage. -pièce à venir et brouhaha du monde du théâtre vieux de plusieurs décennies. David Henry Hwang et Visage jaune obtenez les derniers rires bien mérités.

Titre: Visage jaune
Lieu: Théâtre Todd Haimes de Broadway
Écrit par : David Henry Hwang
Réalisé par : Leigh Silverman
Casting: Daniel Dae Kim, Kevin Del Aguila, Ryan Eggold, Francis Jue, Marinda Anderson, Greg Keller, Shannon Tyo
Durée de fonctionnement : 1h45 (sans entracte)