Vous n’avez jamais vu un film comme « Nickel Boys » auparavant

Un cinéphile va des centaines de fois au cinéma dans l’espoir de voir un jour un film avec l’innovation et l’intensité de l’émotion de Nickel Garçons. C’est le genre d’expérience qui justifie ma décision de plus en plus stupide de consacrer ma vie au cinéma. Ce film vous saisit et vous sort de votre marasme avec quelque chose de nouveau, quelque chose d’audacieux, quelque chose avec un point de vue – ou, dans le cas de Nickel Garçonsdeux points de vue.

C’est parce que le co-scénariste et réalisateur RaMell Ross a pris la décision audacieuse de tourner la quasi-totalité de son adaptation du roman lauréat du prix Pulitzer de Colson Whitehead à travers des prises de vue du point de vue de ses deux personnages centraux. Il s’agit d’Elwood et Turner, deux jeunes hommes aux attitudes et visions du monde radicalement différentes qui se rencontrent dans une école réformée de Floride au début des années 1960.

Elwood (Ethan Herisse) est un enfant brillant, élevé par sa grand-mère affectueuse (Aunjanue Ellis-Taylor) à Tallahassee. Il travaille assez dur à l’école pour gagner une place dans un collège local. Mais le premier jour de cours, Elwood fait du stop avec un homme qui a volé une voiture, une erreur innocente qui l’a envoyé à la Nickel Academy, où les résidents sont régulièrement maltraités par le personnel de toutes sortes.

EN SAVOIR PLUS: Les meilleurs films de l’année jusqu’à présent

C’est là qu’Elwood rencontre Turner (Brandon Wilson), qui ne partage pas l’optimisme d’Elwood ni sa confiance dans le fait qu’il peut sortir de l’école de réforme grâce à un bon comportement. Pourtant, les deux hommes deviennent rapidement amis et s’entraident pour surmonter les obstacles sans fin de Nickel, y compris des intimidateurs violents et des enseignants encore plus dangereux (y compris un Hamish Linklater tranquillement terrifiant en tant qu’administrateur menaçant.)

Cette description peut faire Nickel Garçons sonne comme un drame conventionnel (bien que déchirant) sur des jeunes hommes subissant un traumatisme d’enfance partagé. Ce n’est pas le cas, et cela est dû en grande partie à la manière dont Ross a adapté le livre de Whitehead ; placer le public dans les perspectives d’Elwood et Turner et assembler le film comme une série de souvenirs imbriqués plutôt que comme un récit traditionnel.

- Advertisement -

Bien que Nickel Garçons commence avec Elwood enfant (joué dans des aperçus fugitifs par Ethan Cole Sharp), il ne se déroule pas de manière linéaire tout au long de sa vie. En quelques minutes, il présente une version d’Elwood d’âge moyen (joué par Daveed Diggs) vivant des décennies plus tard, hanté par les événements décrits ailleurs dans le film. Dans ces séquences, une enquête gouvernementale sur les crimes enfouis depuis longtemps commis à Nickel oblige Elwood plus âgé à réfléchir sur son passé.

À partir de là, Ross saute entre les événements de nombreuses périodes et les mélange avec des photographies d’archives authentiques et des images de la vie des Noirs dans le Sud des années 1960 et la véritable école de Floride qui a servi d’inspiration initiale à Whitehead. Tout cela, combiné à ces prises de vue étendues, donne une idée de ce qu’était la vie des survivants de la Nickel Academy avant, pendant et après leur séjour là-bas.

Ross n’est pas le premier cinéaste à tenter de raconter une histoire cinématographique du point de vue de la première personne. En 1947, l’acteur Robert Montgomery fait ses débuts en tant que réalisateur avec une adaptation du roman policier de Raymond Chandler. La Dame du Lac. Montgomery a joué le célèbre détective privé de Chandler, Philip Marlowe, mais principalement en tant que voix hors caméra ; dans une tentative de capturer la nature subjective de la fiction policière dure, Montgomery a tourné le film comme si la caméra elle-même était Marlowe.

Montgomery Dame au lac reste une expérience intéressante – et complètement ennuyeuse. Les scènes de dialogue s’éternisent avec très peu de coupures, alors que Montgomery fait de son mieux pour ne pas tromper le point de vue de Marlowe. C’est un effort admirable, même s’il s’agit néanmoins d’un échec, et son gadget à la première personne ne fonctionne jamais vraiment.

Dans Nickel Garçons C’est le cas, car Ross ne traite pas sa caméra à la première personne comme un gadget ou une cascade, mais plutôt comme un dispositif de narration conçu pour nous emmener dans l’esprit des personnages. Il ne tombe pas non plus dans le piège que Montgomery a fait en tentant de raconter un récit simple à travers une perspective à la première personne. L’approche de Ross est bien plus impressionniste. Il nous donne des éclairs de souvenirs ; gros plans extrêmes sur des objets ; utilisation accrue des sons. Le résultat ressemble véritablement à un voyage à travers la psyché d’une autre personne.

Je serai honnête avec vous. Alors que j’étais absolument stupéfait par Nickel Garçons‘ séquences d’ouverture, qui décrivent la vie du jeune Elwood dans le sud de Jim Crow, et j’ai été encore plus impressionné par la façon subtile dont Ross présente Turner et son point de vue sur sa vanité à la première personne, j’ai commencé à être confus par le décalage entre leurs deux. POV pendant un petit moment. Il n’est pas toujours immédiatement clair quelle expérience Ross présente à un moment donné. Je me suis brièvement demandé si une caméra plus objective aurait fourni une version plus convaincante de ces événements.

Ensuite, Ross a construit une fin qui est non seulement émotionnellement dévastatrice et totalement choquante (je n’ai pas lu le livre de Whitehead), mais qui explique et justifie rétroactivement tous les choix stylistiques de Ross ; non seulement en termes d’images, mais aussi par ses utilisations frappantes de la musique, de la conception sonore et du montage. Par Nickel Garçons‘ bravoure crescendo, on a vraiment l’impression d’avoir vu le monde d’une nouvelle façon. Et peut-être aussi voir les films d’une nouvelle manière.

Réflexions supplémentaires :

-Les films d’époque utilisent souvent des images d’autres émissions de télévision et films pour s’ancrer dans un moment et un lieu précis, et parfois pour commenter leurs propres histoires. Pourtant, j’ai du mal à penser à un film qui utilise des images d’un autre film de manière aussi réfléchie et aussi puissante que Nickel Garçons utilise des moments de Les rebellesle film de Stanley Kramer sur deux prisonniers (interprétés par Tony Curtis et Sidney Poitier) qui échappent à leur incarcération enchaînés et doivent apprendre à travailler ensemble, malgré leurs différences.

-Des dissertations seront sûrement écrites sur le travail de la caméra dans ce film, non seulement pour son point de vue mais pour ses choix d’angles spécifiques, en particulier son motif répété d’images regardant directement le ciel, ou, dans le plan qui est devenu l’affiche principale du filmjusqu’à un plafond en miroir reflétant les deux protagonistes vers eux-mêmes. Si l’Académie ne nomme pas Jomo Fray pour la meilleure photographie cette année, ce sera l’un des oublis les plus flagrants de l’histoire récente des Oscars.

NOTE : 10/10

Nickel Boys est je joue actuellement à la Festival du film de New York. Son ouverture en version limitée est prévue le 25 octobre.