Allez voir « The Clock », le film de 24 heures qui ne finit jamais

Chaque film est différent ; différentes histoires, différents acteurs, différents personnages, différentes langues, différents genres. La grande constante dans chacun d’eux est le temps. Le temps qu’il faut pour les réaliser. Le temps qu’il faut pour les regarder. C’est le facteur unificateur de chaque film, comme de toutes nos vies.

Les personnages à l’écran peuvent parfois voyager dans le temps ou l’arrêter complètement, et les créateurs de films peuvent utiliser le montage pour modifier l’écoulement du temps. Mais pour le public du théâtre, le temps ne s’arrête jamais. C’est l’un des concepts qui bouillonnent L’horloge un essai vidéo unique en son genre de 24 heures.

Le réalisateur Christian Marclay (et une équipe de chercheurs) ont compilé des milliers d’extraits de films impliquant des horloges, des montres et des références à des moments spécifiques de la journée, puis les ont montés ensemble dans une boucle chronologique qui fonctionne également comme une horloge de travail. Quelle que soit l’heure à laquelle tu regardes L’horlogec’est l’heure à laquelle il apparaît à l’écran.

Marclay a développé L’horloge sur une période de cinq ans et l’a montré publiquement pour la première fois en 2010. Il est actuellement exposé au MoMA, mais uniquement pendant les heures d’ouverture du musée. (Ils ont organisé une projection de 24 heures du tout en décembre. Le film s’est vendu instantanément.)

j’ai raté L’horloge les quelques fois où il a été joué à New York dans le passé, j’étais donc déterminé à l’attraper cette fois. La salle de projection où il est exposé au MoMA n’est pas grande et ne contient que trois rangées de canapés Ikea exigus. Une fois que la salle atteint sa capacité maximale, vous devez rejoindre une file d’attente virtuelle et attendre que quelqu’un à l’intérieur parte avant d’avoir votre tour. Une fois à l’intérieur, vous pouvez regarder aussi longtemps que vous le souhaitez. Mais si vous devez vous lever pour aller aux toilettes ou pour une pause repas, vous devez à nouveau faire la queue si vous souhaitez y retourner. Dans l’espoir d’éviter un temps d’attente important, je me suis présenté au MoMA dès l’ouverture à 10 heures : 30 heures du matin. Heureusement, j’ai pu entrer directement.

Un film entièrement compilé à partir d’extraits de scènes de film impliquant le passage du temps peut sembler ennuyeux ou répétitif. (La femme qui s’est assise à côté de moi s’est tournée vers son compagnon et lui a murmuré « Attends, ce n’est-ce pas ? quand la réalité de ce pour quoi elle s’était inscrite lui est apparue pleinement.) En fait, les 100 minutes que j’ai passées à regarder L’horloge passé plus vite que tous les autres que j’ai passés en plus de 40 ans à aller au cinéma (ou dans de grandes salles noires remplies de meubles Ikea). Je ne pouvais pas croire à quelle vitesse 10h30 s’est transformée en midi. Si je n’avais pas eu de travail et de responsabilités, je serais resté là jusqu’à ce que le MoMA me vire. (Si le MoMA n’avait pas expulsé les gens à la fermeture, je serais resté assis là avec plaisir pendant 24 heures.) Paradoxalement, il semble que le fait d’attirer l’attention sur le passage du temps dans un film contexte ne fait que le faire avancer plus vite.

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Certainement L’horloge contient sa part de plaisirs superficiels. C’est amusant de reconnaître instantanément un film. (Certains des films apparus dans l’extrait que j’ai regardé : Le club du petit déjeuner, Il était une fois dans l’Ouest, Grand papa, Les 400 coups, Le travail de la banque, Le jeu, De côté, Tomber, Les vifs et les morts, Haut midi, Mauvais Père Noël, Cavalier facileet Habillé pour tuer.) J’ai aussi repéré un extrait d’une émission de télévision, qui ressemblait un peu à une trahison du pacte de Marclay avec son public. Là encore, étant donné que le clip en question était issu de l’épisode de La zone crépusculaire intitulé « Enfin assez de temps », peut-être son lien thématique avec L’horlogeL’idée centrale de était suffisamment forte pour mériter son inclusion.

C’est aussi amusant quand tu ne le faites pas reconnaître les choix de films de Marclay, ce qui arrive assez souvent dans un essai vidéo composé de quelque 12 000 extraits de films. Une visualisation de L’horloge ne manquera pas d’inspirer le spectateur à rechercher (ou au moins sur Google) certaines des scènes les plus étranges. Dès que j’ai quitté le théâtre, j’ai regardé la séquence dans laquelle un homme grimpe sur la façade de Big Ben pour retarder l’explosion d’une bombe. (C’est du remake de 1978 de Les trente-neuf étapesréalisé par Don Sharp.) Même dépouillée de son contexte, cette séquence était pleine de suspense ; regarder un homme se balancer à des centaines de pieds dans les airs vous fera toujours transpirer les paumes, même si vous ne savez pas qui est cet homme ni pourquoi il est là-haut. C’est drôle comme cela – et tous les films – fonctionnent, quelque chose que vous avez suffisamment de temps pour envisager de regarder L’Horloge.

Mais il y a bien plus à faire L’horloge que ça. Sa structure attire l’attention sur le fonctionnement du temps, à la fois à l’écran et hors écran ; comment tant de thrillers utilisent une horloge à retardement littérale comme béquille de narration, et comment tant d’autres l’utilisent pour améliorer une punchline. Maclay comprend une tonne de scènes mettant en vedette des acteurs reconnaissables, dont la présence a un effet stabilisant sur notre attention. (Un visage familier dans un film nous rapproche instantanément de ce personnage même si, comme dans le cas de L’horlogeleurs actions et leurs motivations ne sont pas claires.)

Des camées récurrentes de stars de cinéma célèbres permettent également au spectateur de contempler l’effet du passage du temps sur le corps humain. Dans le long métrage que j’ai vu cette semaine, Charles Bronson est apparu à trois reprises et à trois âges totalement différents ; une fois en tant que jeune homme, une fois en tant que star patinée et confiante, et une fois en tant que héros d’action en voie de disparition. La photographie capture un moment dans le temps, mais si vous enchaînez suffisamment de ces moments, vous commencez à voir le temps s’écouler, fluctuer et refluer à travers le sablier proverbial.

Malheureusement, je n’ai pu rester que 100 minutes L’horloge avant de devoir céder ma place à un autre participant volontaire à cette expérience éclairante et légèrement hypnotique. Alors que je me levais pour sortir du théâtre, le film je suis passé à un horrible accident de la route tiré d’un film que je ne connaissais pas. Puis, soudain, Humphrey Bogart est apparu à l’écran ; Le montage en continuité donnait l’illusion qu’il avait regardé par la fenêtre dans son film pour espionner d’une manière ou d’une autre cet accident de voiture.

Quoi qu’il se soit passé ensuite, je ne sais pas. Je suis parti, et L’horloge a continué. Le temps passe.

L’Horloge est visible au Musée d’Art Moderne à New York jusqu’au 17 février.