(Tokyo) Sous la pression d’un actionnaire indigné, la chaîne Fuji TV a annoncé jeudi qu’elle enquêtait sur des allégations d’inconduite sexuelle concernant l’un de ses présentateurs, célébrité très populaire et ex-chanteur d’un boys band des années 1990.
Selon la presse nipponne, Masahiro Nakai, 52 ans, ex-membre du groupe SMAP devenu un présentateur télé adulé, aurait versé à une femme une somme de 830 000 $ (90 millions de yens) pour régler ce que les médias ont prudemment qualifié de « problème sexuel ».
Fuji TV a démenti les informations des tabloïds japonais suggérant que l’un de ses employés avait organisé le repas où M. Nakai avait rencontré cette femme en 2023.
Pour autant, Rising Sun Management, filiale du fonds américain Dalton Investments et important actionnaire de la société mère de la chaîne de télévision, a appelé Fuji TV à établir un comité d’experts indépendants chargé de « clarifier les faits » et de proposer des « mesures correctives ».
« L’absence criante de cohérence et, surtout, de transparence dans le compte-rendu des faits, et les lacunes impardonnables dans votre réaction méritent une condamnation sérieuse […] Cela contribue non seulement à saper la confiance des téléspectateurs, mais également à effriter la valeur (des titres) des actionnaires », s’est indigné Rising Sun dans un communiqué.
« En tant que l’un de vos principaux actionnaires, contrôlant plus de 7 % du capital, nous sommes outrés ! », a conclu la société.
Après cette déclaration cinglante, Fuji TV a indiqué avoir examiné « les faits » avec des avocats extérieurs depuis les premières révélations.
« Nous prendrons les mesures appropriées en fonction des résultats de (cet) examen », a souligné la chaîne dans un communiqué transmis à l’AFP jeudi. Sollicité, un porte-parole du groupe de médias s’est refusé à tout autre commentaire.
Fuji TV avait déjà indiqué la semaine dernière que l’émission hebdomadaire animée par M. Nakai était « annulée pour le moment ».
Depuis la diffusion dans la presse japonaise des premières informations sur des allégations d’inconduite sexuelle visant Nakai, le titre de Fuji Media (maison-mère de Fuji TV) a dévissé à la Bourse de Tokyo, perdant 13 % au cours des trois dernières semaines.
L’agence artistique de Masahiro Nakai a indiqué à des médias locaux, dont le quotidien Asahi Shimbun, ne pas pouvoir discuter des détails de l’affaire en raison d’accords de confidentialité, mais assuré que la vedette n’avait « jamais eu recours à la force ni n’était devenue violente ».
Le scandale survient après que l’empire des boys bands Johnny & Associates, aujourd’hui disparu et dont SMAP a longtemps été la tête d’affiche, a admis en 2023 des allégations d’abus sexuels de la part de son défunt fondateur.
Le magnat de la musique Johnny Kitagawa, décédé à l’âge de 87 ans en 2019, avait ainsi pendant des décennies agressé sexuellement des adolescents et des jeunes hommes en quête de célébrité.
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