Le réalisateur coréen Hong Sang-soo est un tel favori de la Berlinale que son film en compétition, mettant en vedette Isabelle Huppert en tant que touriste apparemment sans le sou essayant de gagner sa vie à Séoul, est son sixième film invité au festival depuis 2020 – remarquablement, ce n’est même pas la totalité de sa production sur cette période. Il atteint ce rythme en gardant les choses simples, en tournant chaque film en quelques semaines seulement avec très peu d’équipe et de petits acteurs, dont la plupart sont ses collaborateurs depuis des années, et en couvrant lui-même de nombreux travaux techniques clés.
Il écrit sur un milieu qu’il connaît : la communauté d’écrivains, d’acteurs et de cinéastes de Séoul, tous dotés de bibliothèques bien garnies et d’armoires à boissons encore plus richement garnies. Ses histoires, qui consistent généralement en des allers-retours de conversations, lui viennent au hasard et sont le fruit de rencontres fortuites, qui sont également cruciales dans sa vie professionnelle. Isabelle Huppert fait partie de ces rencontres chanceuses. Ils ont désormais réalisé trois films ensemble.
Cette fois-ci, Huppert incarne une Française appelée Iris qui semble s’être glissée de nulle part dans la vie des autres personnages en tant que femme mystérieuse internationale ; où elle a travaillé ou même dormi avant d’arriver ici, reste pour l’instant inconnu. Elle a un colocataire beaucoup plus jeune (Ha Seongguk), qui l’a vue pour la première fois assise sur un banc dans son parc local, essayant de jouer de la flûte à bec ; elle vit maintenant avec lui depuis deux mois. Leur relation présente l’ambiguïté d’une possibilité infinie. Il se réjouit de son encouragement pour ses propres tentatives d’écrire de la poésie et de sa pure francité. Elle émet des signaux affectueux dont il semble inconscient ; il prépare le dîner. Les besoins du voyageur sont peu nombreux et la gentillesse des étrangers est étonnamment fiable.
On la voit cependant d’abord auprès de clients qui l’ont malencontreusement employée comme professeur de français. Iris ne cache pas son manque de formation ou d’expérience. Sa soi-disant méthode consiste à leur parler en anglais, à en tirer une expression d’émotion ou une histoire personnelle, puis à leur fournir une traduction en français qu’ils sont invités à répéter sans cesse.
Sa théorie, qu’elle explique avec une confiance folle, est que dire quelque chose de vraiment significatif pour le locuteur fera sombrer la langue dans son psychisme. Le fait qu’elle déforme ou modifie ce qu’ils disent dans ses traductions, de sorte qu’ils fassent en fait des déclarations d’incapacité ou de haine envers leurs parents, n’est probablement qu’un acte de méfait d’ivrogne. Sa boisson est makkeolli, un vin de riz coréen qu’elle décrit comme si doux qu’elle peut le consommer à chaque repas. C’est pratiquement de la nourriture !
Cela devrait sonner l’alarme, étant donné que tout le monde traite makkeolli avec un respect circonspect, mais ce sont ses flirts étrangement malveillants – lorsqu’un de ses clients sort de la pièce, elle se met à rire maniaquement du mari de la femme comme une écolière folle de garçons – qui suggèrent une sociopathie. Peu à peu, nous remarquons que Huppert s’agite perpétuellement, sans jamais s’arrêter ni bouger de manière décisive non plus ; elle se pétrit les mains et passe d’un pied sur l’autre, se penchant en avant mais ne parvenant pas tout à fait à démarrer.
Lorsqu’elle commence à marcher, elle marche avec hésitation et apparemment à la vitesse d’un escargot. Mais tournez le dos et elle disparaît. Actrice toujours aussi énigmatique et alléchante, Huppert excelle ici. Au moment où la mère du jeune homme apparaît, découvre une femme de son âge vivant dans l’appartement de son fils et veut savoir qui elle est, pourquoi elle est là et comment il se fait que son fils ne pense pas que ces choses comptent, nous sommes prêts à partager sa furieuse frustration.
Hong photographie souvent en noir et blanc, mais choisit ici de photographier dans une palette limitée de couleurs plates, associant le cardigan vert d’Iris à l’étui vert de son stylo préféré et à la peinture verte sur les toits où elle va fumer quand elle se lasse de faire une conversation en anglais. Ce vert omniprésent fait partie d’un assortiment de détails qui ne semblent finalement rien signifier au-delà de leur propre bizarrerie. Le piton rocheux du parc où Iris s’endort quand elle n’a rien d’autre à faire ; le tapis électrique qu’elle utilise apparemment pour mesurer les courants dans ses pieds ; l’habitude du vin de riz : ces choses sont certes étranges, mais ne peuvent soutenir un fil narratif.
Le travail de Hong Sang-soo, aussi répétitif soit-il, bénéficie d’un public dévoué. Le caractère insaisissable de ses textes ouverts est attrayant ; ses portraits de l’élite culturelle coréenne intrigants ; ses angles astucieux sur leurs maisons modernistes sont visuellement séduisants. Dans ce cas, cependant, ces éléments, pris ensemble, semblent frustrants et légers. C’est un mystère avec trop peu d’indices.
Titre: Les besoins d’un voyageur
Festival: Berlin (Concours)
Réalisateur-scénariste : Hong Sang-soo
Casting: Isabelle Huppert, Lee Hyeyoung, Ha Seongguk, Kwan Haehyo
Agent de ventes: Coupe fine
Durée de fonctionnement : 1h30
Content Source: deadline.com