Critique de « Megalopolis » : le nouveau film de Coppola, From the Heart, est un désastre fascinant

Le monde est dans un état lamentable. L’avenir s’annonce sombre. Il faut faire quelque chose. Mais quoi ?

Francis Ford Coppola n’est pas tout à fait sûr. Mais il est certain quelque chose Il faut faire quelque chose. Alors pourquoi ne pas prendre les 120 millions de dollars qu’il a gagnés en vendant son domaine viticole et les utiliser pour faire un film sur la nécessité de faire quelque chose ?

Cela semble être l’impulsion qui anime Coppola. Mégalopoleun projet derrière lequel se cache l’auteur intrépide Le Parrain, La Conversationet Apocalypse Now Il a passé des décennies à y rêver avant de finalement le financer lui-même. Le résultat final, après toute cette conceptualisation, est vraiment l’un des films les plus singuliers du 21e siècle.

Mégalopole Le film semble à la fois trop cuit et à moitié cuit, bourré d’idées audacieuses et d’absurdités totales. Certaines parties sont d’une beauté époustouflante, d’autres semblent terriblement minables. C’est profondément personnel et parfois à la limite de l’incohérence. C’est un plaidoyer pour le public – pour le monde entier ! – de s’unir pour un avenir meilleur. Mais comment ?

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Coppola n’est pas égocentrique au point de penser qu’il a les réponses. Au lieu de cela, il présente ce que le sous-titre à l’écran appelle « une fable » qui confond l’Amérique contemporaine avec la Rome antique. Dans une version de New York rebaptisée « Nouvelle Rome » (les voitures de police portent même l’inscription « NRPD » sur le côté), le maire corrompu et démodé Franklyn Cicero (Giancarlo Esposito) entre en conflit avec un architecte visionnaire nommé César Catilina (Adam Driver) sur le rêve de ce dernier de démolir de vieux bâtiments afin d’en ériger de nouveaux de haute technologie fabriqués à partir de « Megalon », un matériau de construction inventé par César lui-même qui peut arrêter le temps et possède d’autres capacités magiques vaguement définies.

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Comme un mythe classique de l’Antiquité, la guerre de territoire entre Cicéron et César déborde sur leurs familles respectives, y compris sur la belle fille mondaine du maire, Julia (Nathalie Emmanuel), qui s’intéresse aux idées architecturales audacieuses de César, et le cousin avide de pouvoir de César, Clodio (Shia LaBeouf), qui désire ardemment la fortune de sa famille, contrôlée par le banquier vieillissant Hamilton Crassus III (un Jon Voight aux yeux écarquillés).

Lors d’une conférence de presse surréaliste tenue sur des passerelles au-dessus d’une énorme maquette de la Nouvelle Rome, César expose sa vision de « Mégalopolis », une utopie futuriste qu’il veut que Cicéron le laisse construire. Quelques scènes plus tard, cependant, César dit à sa maîtresse, la journaliste amorale de télévision câblée nommée Wow Platinum (Place Aubrey), que la forme même de Megalopolis n’a aucun sens. Ce qui compte, c’est que les gens prennent l’idée au sérieux et s’intéressent aux questions qu’un tel lieu soulève.

C’est l’une des nombreuses fois où Mégalopole lorsque Coppola semble parler directement au public par l’intermédiaire de Driver. Festival du film de New York La présentation spéciale du film a été précédée d’une table ronde à laquelle ont participé Robert De Niro, Spike Lee et Coppola, qui ont récité avec ferveur certains dialogues de Driver tirés du film. Il a déclaré au public présent qu’il croyait fermement que l’humanité détenait la solution pour créer un avenir meilleur, si nous pouvions nous unir et le construire.

Au-delà de ce sentiment louable mais extrêmement nébuleux, Mégalopole Le film ne dit pas grand-chose et ne propose pas de mesures concrètes pour atteindre cette grande vision d’un avenir utopique. (Le film suggère qu’il serait certainement utile que le gars qui se bat pour cette utopie soit un architecte aussi beau et charismatique qu’Adam Driver, qui a également inventé une substance défiant les lois de la physique. Si quelqu’un pouvait y arriver, ce serait formidable.)

Mégalopole » L’histoire est tout aussi mal définie. Elle emprunte plusieurs impasses sans but discernable, introduit des visages extrêmement familiers pour ce qui revient à des rôles de figurants (Dustin Hoffman apparaît pour quelques scènes inutiles ; Laurence Fishburne (Il joue le rôle du narrateur et également du bras droit de César – jusqu’à la fin du film où il disparaît en quelque sorte et ne revient jamais.) L’ensemble du film repose sur Megalon, mais ce qu’il peut faire, d’où il vient ou comment il se connecte à la défunte épouse de César, dont on parle beaucoup, et à sa mort (ou à son meurtre ?) n’est jamais expliqué du tout.

Cela ne veut pas dire que le film est ennuyeux ; il y a toujours À Megalopolis, il y a toujours quelque chose de surprenant. Dans une scène, les personnages commencent à parler en latin. Jason Schwartzman joue de la batterie à un moment donné ! Aubrey Plaza organise une prise de contrôle d’entreprise tout en chevauchant Shia LaBeouf sur une table de salle de conférence ! Une pop star vierge (Grace VanderWaal) se produit dans une robe faite à partir d’un Megalon qui rend son corps invisible !

Et pourtant, parsemées tout au long de cette histoire parfois loufoque, on trouve des images vraiment magnifiques. Dans une scène, César et Julia tombent amoureux à l’heure magique au-dessus de la Nouvelle Rome sur un chantier de construction fantaisiste. Ils discutent de la capacité d’un artiste à figer métaphoriquement le temps à travers son travail, puis Julia implore César de littéralement Arrêter le temps. Quand ils s’embrassent, c’est exactement ce qui se passe. C’est une séquence charmante.

Plus tard, Coppola passe à un montage élaboré qui combine histoire et fantaisie, avec le cadre divisé en trois sections verticales, chacune parcourant différentes images interconnectées. C’est comme quelque chose que Dziga Vertov aurait pu faire si vous lui aviez donné accès à une caméra IMAX et à Final Cut Pro. J’ai adoré. C’est pourquoi, même si j’ai été déconcerté (et parfois agacé) par certaines parties de MégalopoleJe ne le rejetterai pas complètement.

Pourtant, je n’arrive pas vraiment à comprendre pourquoi certaines scènes, comme celle sur ce toit avec César et Julie, sont magnifiques, tandis que d’autres ressemblent à des animatiques rejetées Monde Jurassique suites. Malgré les citations et allusions à de grandes œuvres d’art et de littérature — à un moment donné, César interprète le soliloque « Être ou ne pas être » de Hamlet parce que, comme, c’est la question, mec — le cinéaste auquel j’ai pensé à plusieurs reprises pendant Mégalopole Il s’agissait de Neil Breen, un acteur indépendant excentrique qui a passé des années à réaliser des films bizarres qu’il a lui-même écrits, réalisés et dans lesquels il joue lui-même. (Beaucoup de ses héros possèdent également une intelligence et des pouvoirs magiques dignes de César.)

Les films de Breen ne sont pas bons au sens conventionnel du terme et sont rarement lucides. Mais ils semblent provenir d’un endroit profond de l’homme, qui parle sincèrement avec son cœur de toutes les conneries bizarres qui lui trottent dans la tête à tout moment. Et parce qu’il paie lui-même pour ces choses, personne ne peut l’empêcher de faire ce qu’il veut. On peut dire que ses films sont mauvais, mais on ne peut pas nier qu’ils sont aussi purs.

Il en va de même pour Mégalopole. C’est une Messalopolis de digressions narratives, de digressions verbales et d’images inoubliables. Mais quels que soient les autres jugements de valeur que je veux attribuer à son scénario, à ses interprétations et à sa clarté générale, je trouve très difficile de ne pas aimer quelque chose pour lequel un artiste a sacrifié sa fortune.

Réflexions supplémentaires :

-Avant le Festival du Film de New York Mégalopole Au début de la projection, un avertissement à l’écran avertissait que « cette présentation comporte un élément de participation en direct au théâtre ». À un moment du film, un homme du public (je ne sais pas d’où il vient ni qui il est) s’est approché de l’écran et a posé une question à Adam Driver, qui a semblé écouter la question et donner sa réponse. C’était très bref, et je ne suis pas sûr que cela ait servi à grand-chose au-delà de souligner le message de Coppola selon lequel nous devons nous libérer de l’ancien et rêver du nouveau – mais j’ai quand même aimé la nouveauté de cette scène. (Je crois que la scène interactive sera également répétée lors de projections IMAX spéciales dans tout le pays pendant la sortie du film).

-Après avoir terminé mon examen, j’ai jeté un coup d’œil à MégalopoleJetez un œil à la page Letterboxd de ‘s pour voir ce que les autres spectateurs en pensaient. Certaines critiques étaient des éloges cinq étoiles, louant l’audace et la vision de Coppola. D’autres ont éviscéré le film à cause de son récit illogique et d’un casting où personne ne semble être sur la même longueur d’onde. J’ai constaté que j’étais d’accord avec chaque point de chaque critique, à la fois bon et mauvais. C’est ce genre de film. Et il mérite ce genre de note.

NOTE : ¯\_(ツ)_/¯