C’est une surprise de découvrir que le réalisateur Audrey Diwan Je n’avais jamais vu l’original Emmanuelle — une fonctionnalité soft-porn vaporeuse qui a obtenu la toute la France chaud et dérangé quand il a été autorisé à être diffusé dans les cinémas normaux en 1974 – avant qu’elle ne soit approchée pour faire ce remake, qui ouvre la Festival du Film de Saint-Sébastien en compétition. À l’époque, Emmanuelle a donné naissance à une série de suites, chacune réputée pire que ses prédécesseurs, tandis que la star Sylvia Kristel est devenue si immédiatement célèbre pour avoir enlevé ses vêtements que cette attente a ruiné toute sa carrière. Le film a également rapporté énormément d’argent.
Mais ce qui est le plus surprenant dans le fait que Diwan — qui a fait L’événementqui a remporté le Lion d’or à Venise il y a trois ans — je n’avais pas vu le film de Just Jaeckin, alors si scandaleux, c’est que celui-ci semble être construit comme une réponse à celui-ci. Tous deux sont basés sur le roman pseudonyme d’Emmanuelle Arsan de 1967, structuré de la même manière. Scène pour scène, personnage pour personnage, Diwan tente de renvoyer les balles de l’original par-dessus le filet.
Une fois de plus, l’histoire commence avec Emmanuelle (Noémie Merlant), séduisante et mal habillée, dans un avion, qui lance un regard noir à un autre passager de la classe affaires, puis se dirige vers les toilettes de la cabine, s’attendant à ce qu’il la suive. Il le fait. C’est presque une répétition exacte de l’original. Mais ensuite, elle se tourne vers le miroir, où nous voyons sa tentatrice souris se fondre dans 50 nuances de déception terne. Cela donne certainement une nouvelle tournure aux choses.
L’Emmanuelle de Kristel, vous vous en souvenez peut-être, était une jeune mariée mariée à un libertin, désireuse de s’abandonner au plaisir dans la torride Thaïlande. Emmanuelle 2.0, au contraire, est une inspectrice d’hôtel dont le dernier travail l’emmène également en Asie ; cette fois, cependant, elle se trouve à Hong Kong, où l’air conditionné est glacial. Selon la directrice Margo (Naomi Watts), dont Emmanuelle a reçu pour instruction de se faire virer, les détails luxueux de l’hôtel Rosefield sont conçus pour apporter du plaisir à tous les sens. Emmanuelle, cependant, ne s’amuse pas du tout. Elle ne s’amuse jamais. Elle se concentre sur l’avion, explique-t-elle plus tard à Kei (Will Sharpe), un ingénieur japonais qui était également à bord, attendait seul dans la cabine. Cet homme viendrait-il ou non ? Après cela, plus rien.
Le désir féminin — contrarié, réprimé ou encore à découvrir, comme celui de notre triste Emmanuelle — est un sujet potentiellement riche et terre à terre. Les références féministes du film vont être remises en question à l’infini, mais Diwan et sa co-scénariste Rebecca Zlotowski méritent d’être reconnues pour avoir efficacement séparé la notion de plaisir de celle de plaire ou de poursuivre les hommes ; le dégel progressif d’Emmanuelle est un processus solipsiste d’intimité autoréférentielle. Intriguée par l’ingénieur, elle visite la chambre d’hôtel où il ne dort jamais, boit l’eau de son bain (c’est le nouveau bondage, cette histoire d’eau de bain) et se photographie en train de se caresser sur son lit. Clac, clac. Ça lui montrera.
C’est une chose étrange. Les femmes de cette histoire, qu’elles soient indifférentes au sexe comme Emmanuelle ou de petites filles sexy comme Zelda (Chacha Huang), une prostituée dont le rythme est la piscine de l’hôtel, aiment être vues. Et elles sont vu : des caméras de surveillance, surveillées presque 24 heures sur 24 par un agent de sécurité (Anthony Wong) qui aime vraiment son travail, les suivent partout. Ils savent ce qui se passe. Peut-être que jouer devant la caméra, c’est comme se regarder dans le miroir, une autre forme d’auto-érotisme.
Quand Emmanuelle s’échappe du Rosefield et, par extension, de sa vie aride, c’est en recherchant Kei dans une maison de jeu cachée derrière les étals d’un centre commercial sordide où, comme il le lui dit, tout le monde triche. Kei est à la hauteur de la vieille roué Marco dans le premier Emmanuelle, qui n’était pas lui-même partant pour le sexe mais qui tirait satisfaction de la vendre comme prix lors d’un match de boxe. Kei ne fait rien d’aussi sauvage ; s’il y a quelque chose, il semble partager les sentiments d’Emmanuelle ennuine désirant rien, pas même Emmanuelle. Sa spécialité professionnelle est de construire des barrages pour contenir la montée des eaux. C’est rentable mais, comme il le lui dit, complètement inutile : c’est l’océan qui finira par gagner.
Sharpe joue ce rôle avec une froideur contenue qui laisse néanmoins penser qu’il a de la terre sous les ongles ; Watts est encore plus cool dans le rôle de la reine des glaces de l’hôtel, sa voix résonnant comme si chaque mot s’était détaché d’un glacier. Tous les acteurs sont, en fait, tellement meilleurs que leur sujet qu’ils réussissent presque à transformer l’histoire du réveil d’Emmanuelle – qui survient finalement et inévitablement, avec un soupir prolongé se mêlant à l’orgasme du générique – en quelque chose d’étrange et d’intéressant.
En fait, il y a une sorte d’étrangeté intrigante dans tout cela. érotisme nouveau. À travers l’une des caméras de sécurité de The Eye, nous pourrions voir cet hôtel absurdement surfait comme un monde souterrain cronenbergien, rempli de pâtisseries et de fleurs exotiques qui fleurissent puis, comme des métaphores fatiguées, s’affaissent comme il se doit : une capsule du capitalisme tardif. En changeant d’écran, nous pourrions apercevoir des femmes désirant quelque chose pour elles-mêmes, plutôt que de simplement se plier aux désirs des hommes, car cela existe aussi.
Mais vu sous un autre angle, l’entreprise entière paraîtrait aussi inutile et impuissante que l’un des barrages de Kei. Ce qu’elle est vraiment, alourdie par ce nom. À quoi pensaient-ils ? Faire un hymne au désir féminin, par tous les moyens, mais il n’y a pas de réparation possible Emmanuelle.
Titre: Emmanuelle
Festival: Saint-Sébastien (Concours)
Directeur: Audrey Diwan
Scénaristes : Audrey Diwan et Rebecca Zlotowski
Casting: Noémie Merlant, Naomi Watts, Will Sharpe, Chacha Huang, Anthony Wong, Jamie Campbell Bower
Agent commercial : Les vétérans
Durée : 1 h 45
Content Source: deadline.com