La véritable histoire commence bien avant que vous le sachiez Route du Désert, un refroidisseur très intelligent et trippant qui joue avec les conventions du survival horror et les emmène dans une direction totalement inattendue et, finalement, vraiment assez émouvante. Faisant ses débuts en tant que réalisatrice, Shannon Triplett montre une compréhension sophistiquée de la dynamique du genre, avec une utilisation audacieuse de l’espace – une partie du désert de Mojave doublée pour Death Valley – qui s’avère de plus en plus captivante à mesure que les mystères du film se dévoilent. À ce moment-là, ses frontières commencent à s’estomper, glissant entre l’horreur et la science-fiction d’une manière qui rappelle un mélange hypnotique du film de Justin Benson et Aaron Moorhead. L’infini et Herk Harvey’s Carnaval des âmes.
La femme en question est Clare Devoir (Kristine Froseth), un photographe d’une vingtaine d’années qui jette l’éponge après trop de déceptions en tant qu’artiste en difficulté à Los Angeles. Clare rentre chez elle en voiture chez sa mère dans l’Iowa lorsqu’elle s’arrête dans une station-service isolée pour faire le plein d’essence et aller aux toilettes. Son serviteur au visage pâteux, Randy (Max Mattern), semblable à Norman Bates, est nerveux, et ses tentatives maladroites de conversation mettent Clare mal à l’aise, au point qu’elle fabrique un petit ami qui dort sur la banquette arrière, un mensonge qui sera bientôt révélé de manière embarrassante.
En quittant la station-service, Clare se trouve à quelques centaines de mètres de la route, en train de discuter avec sa mère, lorsqu’un étrange message texte lui demandant « Appelle ce numéro » la distrait. Sa voiture semble avoir crevé un pneu et la voiture se retrouve coincée sur un rocher au bord de la route. En état de choc, Clare est obligée de retourner à la station-service et d’appeler quelqu’un nommé Steve, le conducteur de la seule dépanneuse de la ville, en payant le service à l’avance sur son téléphone portable. En attendant que cela arrive, Clare se promène dans les environs, qui ne semblent être constitués que de collines et d’une usine désaffectée.
De retour à sa voiture, Clare se rend compte que son appareil photo a été volé. À la station-service, Randy nie en avoir connaissance, marmonnant sombrement à propos des « gens qui vivent dans le désert ». Quelques instants plus tard, la carte bancaire de Clare est refusée ; Clare décide qu’elle a été arnaquée par Randy, en ligue avec l’insaisissable Steve. Ou a-t-elle été droguée avec un soda enrichi ? Ou a-t-elle simplement eu une commotion cérébrale à la suite de l’accident ?
Diverses théories commencent à circuler dans la tête de Clare alors qu’elle s’éloigne à pied, ouvrant la voie à une horreur traditionnelle dans laquelle cette femme urbaine mais pas très avisée est à la merci d’une conspiration en retrait. Au lieu de cela, Clare se retrouve devant la voiture, et peu importe dans quelle direction elle se dirige – à gauche ou à droite, en haut ou en bas – elle est prise dans une boucle entre la voiture, la station-service et l’usine.
À partir de là, la vérité objective disparaît et le monde de Clare devient un monde vertigineux. matriochka, un nid complexe de réalités parallèles qui vont et viennent dans le temps, nous donnant enfin la vraie raison pour laquelle Randy a été si anxieux pendant tout ce temps. (« Tu n’es pas réel ! » crie-t-il à Clare peu avant la grande révélation. « Comment peux-tu utiliser un téléphone ? ») Entre-temps, Clare devient fascinée par une vieille femme qui vit dans les collines, une figure fantomatique qui se souvient de la mort de grand-mère Donnie Darkoun film similaire sur le temps et le destin.
Il y a beaucoup de choses ici à voir en un seul visionnage, mais un public culte attend sûrement ce film convaincant, Apprêt-comme un casse-tête. Pour un débutant, Triplett fait preuve de flair et de confiance avec un concept très délicat, mais Froseth mérite également du crédit, pour avoir amené l’humanité dans ce qui pourrait très facilement être un exercice mathématique froid.
Titre: Route du Désert
Festival: SXSW (Pleins feux sur le récit)
Réalisateur/scénariste : Shannon Triplet
Casting: Kristine Froseth, Frances Fisher, Beau Bridges, Ryan Hurst, DB Woodside, Max Mattern, Rachel Dratch, Edwin Garcia II
Agents commerciaux : UTA, CAA
Durée de fonctionnement : 1h30
Content Source: deadline.com