Par leur découverte, leur poids, leur couleur ou leur forme, ces pierres ont marqué les esprits et la joaillerie. Du Hope au Cullinan en passant par le Lesedi La Rona et le Tiffany Diamond, petit précis des diamants les plus célèbres.
Le Régent, le plus historique
Ce brut de 426 carats trouvé par un esclave en 1698 à Golconde, en Inde, suscita tout de suite l’intérêt du gouverneur de Madras Thomas Pitt qui le fit tailler en Angleterre pendant deux ans. Il est racheté par le régent Philippe d’Orléans en 1717 qui lui donna son nom.
La pierre surpasse alors en beauté (sa couleur est « première eau », c’est-à-dire parfaitement blanche), en poids et en valeur tous les diamants jusqu’alors connus en Occident.
Après la Régence, le joyau demeure l’un des plus précieux biens de la couronne de France et sert de parure à Louis XV, serti sur sa couronne de sacre en 1722. Le roi le porta sur son chapeau jusqu’à la fin de son règne, comme son petit-fils Louis XVI. Volé en 1792 et retrouvé dans une charpente avenue Montaigne, il fut souvent mis en gage mais bel et bien récupéré par Napoléon Bonaparte en 1801 pour embellir son épée de Premier consul. Le Régent accompagne les têtes couronnées des différents régimes, de Louis XVIII, Charles X et Napoléon, puis…
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